Oosterstraat en Gelkingestraat

Door de ligging van de Ooster- en Gelkingestraat hebben deze straten altijd een grote verkeersfunctie gehad. Beide straten zijn een belangrijk onderdeel van de aanlooproute van en naar de Grote Markt. Dagelijks komen hier veel fietsers en voetgangers voorbij. Ook reed hier tot de zomer van 2022 veel busverkeer. 

Nu de bussen niet meer door de Ooster- en Gelkingestraat rijden, ontstaat er een kans om deze straten opnieuw in te richten. In 2024 en 2025 is er daarom in samenspraak met de omgeving gewerkt aan een integraal inrichtingsplan voor beide straten. In de nieuwe inrichting krijgen de voetgangers alle ruimte om veilig en prettig te lopen. Er komen fietsroutes in twee richtingen, bomen, plantvakken met groen, zitplekken en ruimte voor terrassen. De gemeenteraad besluit in juli 2025 over het definitieve plan. Als alles verder volgens planning verloopt, starten de werkzaamheden begin 2026. 

Op de plattegrond hierboven is te zien hoe de Ooster- en Gelkingestraat er in de toekomst mogelijk uit komen te zien. Hieronder staat een korte toelichting op de verschillende uitgangspunten: 

• Levendige en aantrekkelijke verblijfsstraten 
  Het doel is om van de Ooster- en Gelkingestraat gezellige en aantrekkelijke straten te maken die op ieder moment van de dag uitnodigen om elkaar te ontmoeten en er te verblijven. Er komt een nieuwe verlichting, gebaseerd op het verlichtingsplan binnenstad. Ook wordt er ruimte opgenomen voor gezellige zit- en ontmoetingsplekken. 
   
• Vergroening
  Er komen zeven nieuwe bomen: drie in de Gelkingestraat en vier in de Oosterstraat. De locaties van de bomen zijn zorgvuldig gekozen, er is rekening gehouden met zichtlijnen en beperkingen door kabels en leidingen die in de bodem liggen. Naast de toevoeging van de nieuwe bomen, komen er ook groenvakken met planten en bloemen. Ook liggen er kansen voor de toevoeging van gevelgroen. 
   
• Identiteit 
  De Ooster- en Gelkingestraat onderscheiden zich van de rest van de stad door het zicht op de Martinitoren, de vele gangen en stegen, de 'slinger' in de Gelkingestraat, hoogteverschil van het Gedempte Zuiderdiep naar de Grote Markt en de prachtige historische panden. De straten kenmerken zich door lokaal ondernemerschap, zowel in retail als in horeca. Naar dit gebied ga je toe, omdat het allemaal net wat anders is dan elders in de stad. In het inrichtingsplan worden deze karakteristieken uitgelicht en versterkt. 
   
• Gangen en stegen
  Bij de herinrichting willen we graag de routes van oost naar west verduidelijken: de routes door de gangen (stegen) en kleine straatjes. Van snel naar langzaam. Zodat bezoekers door het gebied gaan struinen. De entrees van de gangen maken we opvallender door hier vlakbij groen en zitmogelijkheden te plaatsen. 
   
• Verkeer 
  De Ooster- en Gelkingestraat zijn onderdeel van het voetgangersgebied, waarbij de voetganger hoofdgebruiker is. Andere weggebruikers, zoals fietsers, passen zich aan aan de voetganger. Fietsverkeer kan na de herinrichting in twee richtingen door de straten fietsen. Logistiek verkeer blijft in een richting toegestaan. In het inrichtingsplan is ruimte vrijgehouden voor laden en lossen. 
   
• Fietsparkeren 
  In beide straten komen fietsparkeerplekken voor (kort) bezoek aan winkels. Voor het fietsparkeren voor langere tijd wordt momenteel naar alternatieve oplossingen gezocht. Voor de Gelkingestraat wordt gekeken naar de geplande fietsenstalling onder de C&A. Voor de Oosterstraat is de voormalige locatie van het Holland Casino aan het Gedempte Kattendiep op het oog. De komende periode wordt dit nader verkend. De Casinolocatie zou dan in eerste instantie tijdelijk worden ingezet als fietsenstalling. Voor de toekomst wordt ook gekeken naar een definitieve fietsenstalling. 
   
• Toegankelijkheid 
  De Oosterstraat wordt onderdeel van het hoofdloopnetwerk door de binnenstad. Dit is een veilige en toegankelijke wandelroute voor iedereen. De route bevat een geleidelijn voor blinden en slechtzienden. Er zijn om de 100 meter zitmogelijkheden om uit te rusten. De verhoogde stoepranden verdwijnen, alles wordt gelijkvloers.